Plusieurs outils sont à utiliser pour entamer en toute sérénité une démarche de surveillance de l’installation électrique. Avant tout, il est important de se doter d’équipements de protection individuelle (EPI) spécifiques aux électriciens tels qu’un casque isolant et de protection, des équipements de protection oculaire et faciale ainsi que les gants, les chaussures et les combinaisons spécifiques et isolantes. Ensuite, certains outils se révèlent indispensables, à commencer par des pinces coupantes, une pince à dénuder, une perceuse à batterie sans oublier les tournevis, les jeux de cliquet et autres jeux de clés plates ainsi que des colliers de fixation servant à attacher les câbles électriques ensemble à l’aide d’une pince Colson.
Dans la liste des instruments de mesure cette fois, figurent l’oscilloscope (pour visualiser l'onde électrique et de mesurer différentes caractéristiques telles que l'amplitude, la fréquence et la forme d'onde), la caméra thermique ainsi que l’analyseur de réseau électrique pour mesurer la tension, le courant, l'intensité et la puissance électrique, les harmoniques, les déséquilibres de phases et les pics de tension. De son côté, le wattmètre est un instrument permettant de mesurer la puissance électrique (et donc sa consommation chaque seconde) que soutire à tout moment un appareil électrique ou électronique.
Autres instruments de mesure, le multimètre – une pince chargée de mesurer les tensions électriques, les courants, les résistances et les continuités électriques –, le multimètre numérique (mesure du courant électrique – ampères, volts, ohms) ou encore la pince multimètre (autrement appelée « ampèremètres », pince ampèremétrique ou « capteur de courant sans contact », pour mesurer le courant dans un circuit électrique et l'intensité présente dans le fil ou câble conducteur en l'indiquant sur son écran digital).
L’enregistreur de données peut quant à lui être utilisé afin de surveiller le réseau électrique sur une période prolongée et ainsi détecter les problèmes intermittents pour une analyse plus approfondie. Vient ensuite le testeur de mise à la terre ; cet équipement est chargé de mesurer la résistance du sol pour garantir la conformité de la mise à la terre.
Mais comment bien choisir ces instruments de mesure et quels paramètres prendre en compte ? Il convient avant toute chose de choisir des instruments de mesure de qualité provenant de fabricants réputés et de distributeurs agréés, offrant un support technique et une garantie. Les normes européennes EN 50160 et EN 61000 peuvent également offrir des indications utiles pour le choix des instruments de mesure de qualité du réseau de distribution électrique.
Parmi les critères de sélection figurent la précision de la mesure devant être choisie en fonction des exigences à effectuer) et une plage de mesure suffisamment large pour mesurer la tension, le courant, la fréquence ou encore la puissance. Il est également important de vérifier que la fréquence d'échantillonnage est suffisamment élevée pour une plus grande précision des opérations de mesure de signaux électriques. Quant aux fonctionnalités de l'instrument de mesure, ils doivent impérativement être adaptées aux besoins de l'utilisateur, qu’il s’agisse du type de mesure ou des données à collecter.